污泥是污水處理廠和污水處理的必然產(chǎn)物。未經(jīng)恰當(dāng)處理處置的污泥進(jìn)入環(huán)境后，直接給水體和大氣帶來二次污染，不但降低了污水處理系統(tǒng)的有效處理能力，而且對(duì)生態(tài)環(huán)境和人類的活動(dòng)構(gòu)成了嚴(yán)重的威脅。

在污水處理過程中，產(chǎn)生大量污泥，其數(shù)量約占處理水量的0.3%～0.5%左右(含水率約97%)。污水處理廠的全部建設(shè)費(fèi)用中，用于處理污泥的約占20%～50%，甚至占70%。所以污泥處理是污水處理系統(tǒng)的重要組成部分，必須予以充分重視。污泥含有大量的有害有毒物質(zhì)，如寄生蟲卵、重金屬等;有用物質(zhì)如植物營養(yǎng)素、有機(jī)物及水分。污泥處理的目的是使污泥減量、穩(wěn)定、無害化、及綜合利用。通常使用的單元工藝過程有：濃縮、穩(wěn)定、污泥調(diào)節(jié)、脫水。

污泥經(jīng)濃縮、消化后尚有約95%～97%的含水量，體積仍很大。為了綜合利用和最終處置，需對(duì)污泥作脫水處理。脫水的作用是去除存在于污泥顆粒間以及顆粒內(nèi)的水，從而使液態(tài)的污泥的物理性能改變成半固態(tài)、理想的脫水應(yīng)當(dāng)是最大限度地把水去除，同時(shí)污泥的固體顆粒則應(yīng)當(dāng)全部保留在脫水后的泥餅上，并要求這種操作所花投資最低。

我國城市污水處理廠污泥處理起步較晚，全國現(xiàn)有污水處理設(shè)施中有污泥穩(wěn)定處理設(shè)施的還不到1/4，處理工藝和配套設(shè)備較為完善的還不到1/10。污泥處理部分只是簡單的進(jìn)行濃縮脫水外運(yùn)，其中存在許多問題。