各型病毒性肝炎病變基本相同，都是以肝細(xì)胞的變性、壞死為主，同時(shí)伴有不同程度的炎性細(xì)胞浸潤(rùn)、肝細(xì)胞再生和纖維組織增生。

　　1.肝細(xì)胞變性、壞死

　?。?）胞漿疏松化和氣球樣變：為常見(jiàn)的變性病變，是由于肝細(xì)胞受損后細(xì)胞水分增多造成。開(kāi)始時(shí)肝細(xì)胞腫大，胞漿疏松呈網(wǎng)狀、半透明，稱胞漿疏松化。進(jìn)一步發(fā)展，肝細(xì)胞更形脹大呈球形，胞漿幾完全透明，稱為氣球樣變（ballooning degeneration）。電鏡下，可見(jiàn)內(nèi)質(zhì)網(wǎng)擴(kuò)張、囊泡變、核蛋白顆粒脫失；線粒體腫脹、嵴消失等。

　?。?）嗜酸性變及嗜酸性壞死：嗜酸性變多累及單個(gè)或幾個(gè)肝細(xì)胞，散在于小葉內(nèi)。肝細(xì)胞胞漿水分脫失濃縮，嗜酸性染色增強(qiáng)，胞漿顆粒性消失。如進(jìn)一步發(fā)展，胞漿更加濃縮之外，胞核也濃縮以至消失。最后剩下深紅色均一濃染的圓形小體，即所謂嗜酸性小體（acidophilic body或Councillman body）。上述改變稱嗜酸性壞死（acidophilic necrosis），為單個(gè)細(xì)胞壞死（細(xì)胞凋謝）。

　?。?）點(diǎn)狀壞死（spotty necrosis）：肝小葉內(nèi)散在的灶狀肝細(xì)胞壞死。每個(gè)壞死灶僅累及1至幾個(gè)肝細(xì)胞。同時(shí)該處伴以炎性細(xì)胞浸潤(rùn)。

　?。?）溶解壞死（lytic necrosis）最多見(jiàn)，常由高度氣球樣變發(fā)展而來(lái)。此時(shí)胞核固縮、溶解、消失，最后細(xì)胞解體。重型肝炎時(shí)肝細(xì)胞的變性往往不明顯，很快就發(fā)生此種壞死崩解。

　　2.炎細(xì)胞浸潤(rùn)肝炎時(shí)在匯管區(qū)或肝小葉內(nèi)常有程度不等的炎性細(xì)胞浸潤(rùn)。浸潤(rùn)的炎細(xì)胞主要是淋巴細(xì)胞、單核細(xì)胞，有時(shí)也見(jiàn)少量漿細(xì)胞及中性粒細(xì)胞等。

　　3.間質(zhì)反應(yīng)性增生及肝細(xì)胞再生

　　（1）Kupffer細(xì)胞增生肥大：這是肝內(nèi)單核吞噬細(xì)胞系統(tǒng)的炎性反應(yīng)。增生的細(xì)胞呈梭形或多角形，胞漿豐富，突出于竇壁或自壁上脫入竇內(nèi)成為游走的吞噬細(xì)胞。

　　（2）間葉細(xì)胞及纖維母細(xì)胞的增生：間葉細(xì)胞具有多向分化的潛能，存在于肝間質(zhì)內(nèi)，肝炎時(shí)可分化為組織細(xì)胞參與炎性細(xì)胞浸潤(rùn)。在反復(fù)發(fā)生嚴(yán)重壞死病例，由于大量纖維組織增生可發(fā)展成肝纖維化及肝硬變。

　?。?）肝細(xì)胞再生：肝細(xì)胞壞死時(shí)，鄰近的肝細(xì)胞可通過(guò)直接或間接分裂而再生修復(fù)。在肝炎恢復(fù)期或慢性階段則更為明顯。再生的肝細(xì)胞體積較大，核大而染色較深，有的可有雙核。慢性病例在匯管區(qū)尚可見(jiàn)細(xì)小膽管的增生。

　　上述肝炎基本病變中，肝細(xì)胞疏松化，氣球樣變，點(diǎn)狀壞死及嗜酸性小體形成對(duì)于診斷普通型肝炎具有相對(duì)的特征性；而肝細(xì)胞的大片壞死、崩解則是重型肝炎的主要病變特征。