采購的目的就是要滿足采購方的需求，采購工作首先要確定需要什么，需要多少以及何時需要。

個人采購師為個人的生存和發(fā)展服務的，為滿足各人的比較個性化的物質及需求。當生活水平處于貧困與溫飽階段時，其采購目標通常以“價廉”和“及時”為主，體現了個人采購對價格和時間的追求;當居民生活水平進入小康階段后，個人采購目標轉向“物美”，體現了個人采購對質量的追求;如果居民生活水平進入到富裕階段，享受性、發(fā)展性、奢侈性采購會陸續(xù)出現，其采購目標也將現個性化、多樣性的特點。但個人采購也有個人的自主性和隨意性，與公共采購差別很大。

企業(yè)采購的目標：企業(yè)采購是為企業(yè)的發(fā)展服務的，比個人采購要復雜得多，相應地也具有了更多的目標。除了對質量、價格和時間的需求外，企業(yè)還會按照國家的法律法規(guī)以及企業(yè)自身的發(fā)展戰(zhàn)略對降低風險、與特定企業(yè)建立或維持伙伴關系、節(jié)能減排、保護環(huán)境以及承擔社會責任等方面提出更多的目標。

公共采購的目標：公共采購是為了滿足公共事務管理和服務的需要，公共事務管理和服務的對象是全體社會公眾，公眾的廣泛性和公眾需求的多樣性，決定了衡量公共事務管理和服務有諸多標準。比如是否優(yōu)質、高效，是否實現了社會公正及國防、國家安全等目標。這使得公共采購的目標更加多元化。由于使用公共資金，公共采購比企業(yè)采購增加了反腐倡廉、支持國貨、扶植中小企業(yè)等為國家特定的政治經濟政策服務的目標。

目標多元化是采購的重要特點之一。針對某一次特定的采購，采購人面臨的首要工作就是對于采購目標進行鑒別、權衡和取舍。